Sismos

O que é?
Um sismo é um fenômeno de vibração brusca e passageira da superfície da Terra, resultante de movimentos subterrâneos de placas rochosas, de atividade vulcânica, ou por deslocamentos (migração) de gases no interior da Terra, principalmente metano. O movimento é causado pela libertação rápida de grandes quantidades de energia sob a forma de ondas sísmicas.
Basicamente, sismo é a ocorrência de uma fratura subterrânea. As ondas elásticas geradas propagam-se por toda a Terra
O grande sismo, quando ocorrem em zonas habitadas e têm efeitos catastróficos, popularmente designado pelo termo terremoto. Para os pequenos sismos se costuma usar abalo sísmico ou tremor de terra1 . Se um sismo abala zonas não habitadas, não são nunca usados os termos "terremoto" ou "terramoto", também não se usa estes termos em contextos científicos e da área de proteção civil.

Consequências:
Entre os efeitos dos sismos estão a vibração do solo, abertura de falhas, deslizamentos de terra, tsunamis, mudanças na rotação da Terra, mudanças no eixo terrestre, além de efeitos destrutivos em construções feitas pelo homem, resultando em perda de vidas, ferimentos e altos prejuízos financeiros e sociais (como o desabrigo de populações inteiras, facilitando a proliferação de doenças, fome, etc.

Sismo na Europa:
Portugal tem sido afetado por vários sismos de magnitude moderada a forte, que muitas vezes resultaram em danos importantes em várias cidades do país.
O maior sismo em Portugal foi em 1º de Novembro de 1755, em Lisboa com magnitude de 9.0 (o terceiro sismo mais forte registrado no mundo) com 70 mil mortes.

Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Sismo