Radioatividade

O que é radioatividade?

É um fenômeno natural ou artificial, pelo quais algumas substâncias ou elementos químicos, chamados radioativos, são capazes de emitir radiações, as quais têm a propriedade de impressionar placas fotográficas, ionizar gases, produzir fluorescência, atravessar corpos opacos à luz ordinária, etc. As radiações emitidas pelas substâncias radioativas são principalmente partículas alfa, partículas beta e raios gama. A radioatividade é uma forma de energia nuclear, usada em medicina (radioterapia), e consiste no fato de alguns átomos como os do urânio, rádio e tório serem “instáveis”, perdendo constantemente partículas alfa, beta e gama (raios-X).

Radioatividade natural ou espontânea: É a que se manifestam nos elementos radioativos e nos isótopos que se encontram na natureza e poluem o meio ambiente.
Radioatividade artificial ou induzida: É aquela que é provocada por transformações nucleares artificiais.

Quais os danos que a radiação causa à saúde do homem?

Os raios ultravioletas podem causar câncer de pele, e queimaduras solares dependendo da quantidade de radiação que a pessoa receber no corpo. Uma câmara de bronzeamento pode chegar a ser 10 vezes maior que a da luz solar.
Em pequenas doses, a exposição à radiação não oferece riscos à saúde: o corpo tem tempo suficiente para substituir as células que eventualmente tenham sido alteradas ou destruídas. A extensão dos danos à saúde depende da dose e do tempo de exposição e até da região do corpo atingida. Os pulsos, por exemplo, são mais resistentes à radiação. A medula óssea, ao contrário, é o órgão mais sensível.

Como a medicina usa a radioatividade?

A forma de radiação mais conhecida em diagnósticos médicos é a radiografia dos ossos através do uso de raios X, radioterapia, quimioterapia, ressonância magnética, ultra-sonografia, tomografia computadorizada, e assim por diante. Além disso, usam-se isótopos para diagnósticos, tratamentos e detecção de drogas e hormônios no