Química

ESCORPIÕES, SUICIDAS E POLÍTICOS.
RANULFO NÃO ERA NOSSO TIO, mas os meninos do largo São Sebastião passaram a chamá-lo tio Ran quando ele se mudou para o centro de Manaus. Ele tinha um sobrinho que era nosso amigo, um curumim órfão que estudava canto no conservatório de Tarazibula Steinway e era agarrado ao tio. O fato é que Ranulfo não se importava de ser chamado de tio, mano ou velho Ran. Velho para nós, que tínhamos onze, doze anos, mas velho, jovem ou tio, tanto fazia para Ranulfo, que escarnecia de tudo e de todos.
“Vocês não sabem nada da vida”, ele dizia. “Por exemplo, os escorpiões. Querem conhecer este artrópode? É um bicho fantástico”.
Uma tarde ele nos levou ao Seringal Mirim, onde havia uma mata de seringueiras, jatobás e palmeiras. Hoje o Seringal é um trecho de uma avenida larga e barulhenta por onde circula milhares de carros.
No Seringal ele traçou sete círculos pequenos na terra, cercou-os com gravetos e derramou álcool em cada cerca. Vimos sete argolas de fogo. Depois Ranulfo procurou escorpiões, não sei como ele conseguiu enxergar os bichinhos esconsos e fisgá-los no meio de folhas secas, frutas podres e pedaços de pau. Com um galho encheu uma cuia com sete escorpiões e pôs um no meio de cada círculo de fogo. Eram acinzentados, graúdos, terríveis.
“Agora observem o maior espetáculo da terra”, ele disse. “ Uma picada pode matar um homem. Pode matar um animal mais forte que um homem”.
O fogo se aproximava dos bichinhos. Tio Ran se regozijava, os olhos arregalados iam de um círculo a outro. Sete. E quando as chamas cresciam, Ranulfo sentia mais júbilo:
“Vejam como eles estão acuados, vejam a inutilidade do ferrão, da picada venenosa no ar, da dor que uma picada poderia causar num ser humano”.
Erguiam o ferrão, agoniados, girando no espaço exíguo da terra calcinada; avançavam um centímetro e logo recuavam, pareciam perdidos, doidos, desesperados.
“Agora vamos torcer, porque o jogo vai começar”, disse