Química da atmosfera

A atmosfera pode ser dividida em camadas, que estão relacionadas com propriedades químicas e físicas, mas influenciam diretamente na tendência de mudança de temperatura da atmosfera de acordo com a altura. A primeira camada que se estende do nível do mar até cerca de 16 quilômetros de altitude é conhecida como troposfera. Nela, a temperatura diminui com o aumento da altitude, resultado do calor emanado da superfície do solo que se dissipa na atmosfera. Logo acima da troposfera existe uma camada de temperatura relativamente constante, denominada tropopausa. A partir desta, inicia-se a estratosfera, camada na qual a temperatura se eleva com o aumento da altitude. O fenômeno é causado pelas moléculas de ozônio que absorvem radiação ultravioleta. A partir de determinado ponto, a temperatura volta a decrescer com o aumento da altitude, e a essa camada da atmosfera dá-se o nome de mesosfera.
Novamente, na camada conhecida como termosfera volta a crescer em função da altitude. Apenas a troposfera mantém contato direto com a crosta terrestre e com os seres vivos. Ela é o elemento básico para a sobrevivência dos organismos aeróbicos, os quais
Química do Meio Ambiente – Cláudio Clini – Revisão: 02 - 01/2006 6 utilizam oxigênio livre (O2) em sua respiração. A maioria dos estudos sobre poluição do ar se refere à região da troposfera, pois é nela que ocorre intensa movimentação e transformação dos componentes gasosos e das partículas emitidas pelos oceanos e continentes, ou seja, pelos outros dois importantes compartimentos, hidrosfera e litosfera. Ao contrário do que parece ser um senso comum, a atmosfera não é composta apenas por gases. Existe material sólido nela disperso, como poeira em suspensão, pólen, microorganismos, etc. Há, ainda, uma porção liquida dispersa, composta de gotículas resultantes da condensação do vapor d’água, na forma de nuvens, neblina e chuvas. Contudo, em termos de massa relativa, sem dúvida a principal parcela é gasosa.