Processo de fermentação (etanol)

Universidade Federal do Ceará
Centro de Tecnologia
Departamento de Engenharia Química

Industria Álcool-Açucareira
Introdução a Engenharia
Professor: Ivanildo

Processo de Fermentação:
Os processos de fermentação já eram utilizados pelo homem há cerca de dez mil anos. Muitas bebidas eram fabricadas pelos antigos egípcios, germanos e israelitas.
Existem basicamente três processos utilizados para a fabricação do etanol: a fermentação de carboidratos, a hidratação do etileno, e a redução do acetaldeído (normalmente preparado pela hidratação do acetileno). Antes de 1930, o etanol era preparado somente por fermentação, mas, hoje, estima-se que cerca de 80% do etanol produzido nos EUA (que é o maior produtor mundial) seja através da hidratação do etileno. No Brasil (segundo maior produtor) o processo eleito como melhor custo beneficio na produção de etanol é a fermentação biológica. E os substratos objetos da fermentação podem ser extraídos do milho (EUA), cana-de-açúcar (Brasil), trigo (Alemanha) e outras como beterraba e mandioca. No processo de produção de etanol nacional, é a etapa que sucede moagem e tratamento do caldo obtido a partir desta, e precede a etapa de destilação. A etapa da fermentação consiste em adicionar ao caldo um fungo (Saccharomyces cerevisiae) que metabolize o açúcar da cana e o transforme em álcool. As leveduras, ou seja, os fermentos são microorganismos que atuam enzimaticamente (zimase) sobre os glicídios (açúcares, por exemplo: C6H12O6), produzindo etanol (C2H5OH) e gás carbônico (CO2): C6H12O6→ 2C2H5OH + 2CO2.
As ações desse microorganismo, a interação dele com o ambiente, teor de substancias e outros microorganismos são fatores de grande importância para o rendimento da produção. Antes de ser iniciado o processo de adição de fermento, o caldo é aquecido a uma temperatura que fica entre 105ºC e 110ºC, para que com isso se esterilize o caldo para evitar ação de outros microorganismos estranhos ao processo, quem em regra