Pauliteiros

Paulitos

A dança dos paulitos está enraizada num facto ou factos verdadeiros, mesmo longínquos, e por isso passou a fazer parte da vida dos povos nas suas manifestações culturais. Trata-se de uma ”manifestação bizarra de raiz anónima, com seus instrumentos típicos, suas regras, ou seu canto próprio” (Mourinho, 1984:453), que se tornou popular, justamente por ter nascido no povo.
Com razão e direito absolutos, podemos considerar a dança dos paulitos uma dança folclórica, “pois toda ela é um verdadeiro e rico facto folclórico, a que se ligam ainda outras manifestações institucionais de carácter social, religioso e comunitário” (Mourinho, 1984:453).
Dada a sua natureza guerreira, esta dança exclusivamente masculina, é considerada por António Mourinho como um baile triunfal de vitória. Ao contrário do que se possa pensar, a dança dos paulitos não é apenas adstrita ao Planalto Mirandês, não só pelo facto de se tratar de uma Dança Ibérica, mas também por ter ainda continuidade em várias regiões de Espanha, embora com variações diferentes das registadas no Planalto Mirandês.
Em Terra de Miranda, esta dança chama-se simplesmente “la dança”. Em Espanha, é conhecida por “Danza de Palos” ou de “Palotéo”, e ainda se conserva em quase toda a região que faz fronteira com Portugal, menos na parte que esteve sujeita ao antigo reino mouro de Granada.
As tradicionaisdanças dos pauliteiros evocam-nos uma luta guerreira cujas armas foram substituídas pelos pequenos paus que conferem o nome aos seus executantes - os pauliteiros. É dançada com paus nas mãos, pequenos bastões de madeira rija de carvalho ou freixo, seco e resistente, de forma a suportar as pancadas dos outros paus. O tamanho destes é, em geral, de 0.40 centímetros de comprimento, por 0.03 de diâmetro.
Quanto à origem da dança, o Abade de Baçal refere, no IX volume das suas Memórias, que o Padre João Manuel Pessanha foi o primeiro a afirmar que esta dança era a pyrricha dos Gregos.
No entanto, José Leite de