Origem praga

1 UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARANÁ - SCB PRAGAS DAS PLANTAS CULTIVADAS A origem e a importância dos insetos como praga das plantas cultivadas Prof. Dr. Bráulio Santos Eng. Agr., Entomologista

1.1. Introdução
O reino animal é constituído por mais de 1.200.000 espécies de seres vivos, sendo que 96,6% são invertebrados (970.000 espécies pertencem ao Ramo Artrópode) e 3,4% vertebrados. A superclasse Hexapoda é formada em mais de 99,5% pela classe Insecta. Cerca de 950.000 espécies de insetos são conhecidas, ou seja, representam 75% dos animais (25% são coleópteros). É o maior grupo de animais que habita a terra. Podem ser úteis como as abelhas e bicho-da-seda (polinizadores) e nocivos como os fitófagos e os vetores de doenças para o homem. Os fósseis indicam que os insetos surgiram a mais de 380 milhões de anos (Período Carbonífero). Adaptaram-se de tal forma que o homem (que surgiu a 1 milhão de anos), com toda sua inteligência não conseguiu exterminá-los, numa luta desde os primeiros cultivos. Nessa guerra interminável, o homem evoluiu bastante, aprendendo a conhecer o inimigo, suas características, seus hábitos, seu comportamento, visando meios racionais e econômicos e protegendo os seus aliados (os inimigos naturais das pragas). Para o controle de pragas ou doenças em qualquer cultura, é preciso que haja uma razão de ordem econômica. Todo agricultor tem a sua lavoura como negócio e não como obra filantrópica. Assim tudo que afeta a produtividade da lavoura é motivo de preocupação por parte dos lavradores que chegam, às vezes, ao exagero, tomando medidas antieconômicas visando a solução do problema, porém com isso, prejudicando o meio ambiente e contaminando alimentos. Embora seja do conhecimento de todos que as plantas necessitam de folhas para uma boa produção, esse conceito deve ser estudado para cada espécie vegetal e segundo sua fase de crescimento. Na fase inicial do desenvolvimento, o rendimento ou a produção de matéria seca é baixa, devido ao pequeno valor