negritude

Leopold Sedar Senghor, o intelectual e político senegalês que fez da Negritude um conceito integrador da sociedade africana e da cultura africana no Mundo, nasceu a 9 de Outubro de 1906, na aldeia de Joal-la-Portugaise, no Senegal. Foi o primeiro presidente do Senegal independente (1960 a 1980). Senghor afirmou-se sobretudo como intelectual. Nas palavras do político e intelectual cabo-verdiano André Corsino Tolentino, em artigo publicado na revista Seara Nova, "como político, sobreviveu no fio de um rosário de contradições".
Residente no Senegal até 1928, ano em que terminou os estudos secundários, Senghor mudou-se para Paris onde cultivou um círculo de amigos que incluía Aimé Césaire, com quem desenvolveu o conceito de Negritude - "o conjunto dos valores da civilização do mundo negro tal como se expressam na vida e nas obras dos negros" - e o futuro presidente Georges Pompidou.
Trabalhou como professor em França e juntou-se ao exército francês no início da II Guerra Mundial, durante a qual foi durante 18 meses prisioneiro de guerra num campo alemão. Após o conflito, Leopold Sedar Senghor foi eleito, em 1945 e 1946, para representar o Senegal nas Assembleias Constituintes francesas.
De 1946 a 1958, foi continuamente reeleito para a Assembleia Nacional Francesa, onde sempre assumiu posições políticas conservadoras e se bateu por uma solução federalista para as colónias francesas em África, contra a ideia de "independência total".
Durante este período, foi secretário de Estado da presidência do Conselho no governo francês de Edgar Faure, de Março de 1955 a Fevereiro de 1956, e tornou-se presidente da Câmara de ThiŠs, no Senegal, em Novembro de 1956.
Quando o Senegal se juntou ao Sudão francês para formar a Federação do Mali, Senghor garantiu a presidência da Assembleia Federal até ao desmoronamento da aliança, em Agosto de 1960.
Foi então, segundo Corsino Tolentino, "a contra-gosto, porque achava que o tempo ainda não tinha chegado", que conduziu o Senegal à