Molde e contra molde

9o ano • maio/2011

Fósseis: um olhar para o passado biológico da Terra
Os fósseis são restos ou vestígios de seres vivos que existiram no passado e, sob condições especiais, foram preservados nas rochas. Compreendem ossos, dentes, conchas, troncos, folhas, marcas, pegadas e rastros, que passaram por diferentes processos de fossilização. Em alguns poucos casos, a preservação é total; na maioria das vezes, a estrutura é modificada, o que origina fósseis quimicamente distintos do organismo original. As alterações mais frequentes são:
• Recristalização: As substâncias minerais que compõem as partes duras do fóssil se organizam em um novo padrão cristalino.
• Preenchimento: Os espaços vazios da estrutura são preenchidos por substâncias químicas do próprio sedimento no qual o fóssil se forma.
• Substituição: Processo extremamente lento, no qual todo o material que compunha a estrutura é substituído por outras substâncias (especialmente sílica); sua composição química original é comple-

tamente perdida, mas a forma é preservada. Como a substituição ocorre ao nível molecular, forma-se uma réplica exata da estrutura original.
• Molde e contra molde: A estrutura é completamente destruída no interior da rocha que a envolve. Forma-se então um espaço vazio, chamado de molde. Outra substância pode ocupar esta cavidade e formar uma estrutura idêntica à original — o contra molde.
A ciência que estuda os fósseis, a paleontologia, fornece conhecimentos imprescindíveis para que se conheça a história evolutiva da vida na Terra.
O capítulo 3 da unidade 1 do material de ciências do
7o ano explica o processo de fossilização de organismos aquáticos preservados em rochas sedimentares. Na página 4, propõe também uma prática de preparação de vestígios fósseis, os moldes. O uso de argila na confecção dos vestígios permite a produção de outro tipo de fóssil, o contra molde.

Atividade 1 – Simulação da formação de moldes e contra moldes fósseis
Materiais