Mito da Caverna

Agora imagina a maneira como segue o estado da nossa natureza relativamente à instrução e à ignorância. Imagina homens em uma caverna com uma entrada aberta à luz; esses homens estão aí desde a infância, pernas e pescoço amarrados, de modo que não possam se mexer nem ver senão o que está à frente deles, pois as correntes impedem de se virar; a luz chega-lhes por uma fogueira acesa numa colina que se ergue por detrás deles; entre o fogo e os prisioneiros passa uma estrada, imagine que ao longo dessa estrada passam homens transportando objetos de toda espécies: estatuetas de homens e animais, de pedra, madeira e toda espécie de matéria: e entre os transportadores, uns falam e outros seguem calados.

Assemelham-se a nós. E, para começar, achas que, numa tal condição, eles tenham alguma vez visto, de si mesmos e de seus companheiros, mais que as sombras projetadas pelo fogo na parede da caverna ?
E com as coisas que desfilam? Não se passa o mesmo ?

Portanto, se pudessem se comunicar uns com os outros, não achas que tomariam por objetos reais as sombras que veriam?
E se a parede do fundo da prisão provocasse eco sempre que uns dos transportadores falasse, não julgariam ouvir a sombra que passasse diante deles?
Dessa forma, tais homens não atribuirão realidade senão às sombras dos objetos fabricados?
Considera agora o que lhes acontecerá. Que se liberte um desses prisioneiros, que seja obrigado a endireitar-se imediatamente, a voltar o pescoço, a caminhar, a erguer os olhos para luz: ao fazer todos esses movimentos sofrerá, e o deslumbramento impedi-lo-á de distinguir os objetos de que antes eram só sombras. Que achas que responderá se alguém lhe vier dizer que não viu até então senão fantasmas não achas que ficará embaraçado e que as sombras que via ou trora lhe parecerão mais verdadeiras do que objetos que lhe mostram agora.
E se o forçarem a fixar a luz, os seus olhos não ficarão magoados ? Não desviará ele a vista para voltar as coisas que pode fitar e