memoria virtual

Descrição da memória
A memória física de um sistema divide-se em duas categorias : a memória viva: composta por circuitos integrados, por conseguinte muito rápida a memória de massa: composta por suportes magnéticos (disco duro, bandas magnéticas…), muito mais lenta

A memória física serve de zona de armazenamento temporária para os programas e dados que utiliza. De maneira geral, quanto maior é a quantidade de memória, mais aplicações pode lançar simultaneamente. Por outro lado, quanto mais esta é rápida, mais o seu sistema reage rapidamente, Assim, tem de organizar o melhor possível o sistema de exploração para ter o máximo de desempenho.

Memória virtual (Virtual memory)
Você já se perguntou como um computador com pouca memória RAM é capaz de abrir vários programas ao mesmo tempo? Isso não seria possível sem a memória virtual. Com esse recurso ativado, o sistema operacional utiliza parte do espaço livre em seu HD como se fosse uma extensão da memória RAM. Assim, quando o espaço livre na RAM acaba, a memória virtual entra em ação para cumprir a sua função. É claro que isso não funciona tão bem quanto ter mais RAM - lembre-se, o disco rígido é algo como mil vezes mais lento -, mas é fundamental para quem não tem pentes de memória sobrando.
É possível ajustar o tamanho da memória virtual no painel de controle Memory do Mac OS 9 ou anterior. O número mostrado pelo painel corresponde à soma da RAM com o espaço no HD usado como memória. Quanto mais memória virtual você criar, menos espaço vai sobrar no disco para você guardar suas coisas, e mais lerda no geral vai ficar a máquina.
O certo é colocar apenas o mínimo necessário de memória para rodar todos os programas que você costuma utilizar juntos.
Embora o desempenho do Mac piore com a memória virtual, o espaço que o Finder e os programas ocupam na RAM fica sensivelmente menor com ela ativa. Por isso, é uma boa idéia deixá-la sempre ligada, com uma quantidade mínima "simbólica" - 1 MB a mais que o