Materiais

Universidade Federal do Rio Grande do Norte
Fundamentos de Ciências e Engenharia de Materiais

ARGILAS BENTONÍTICAS

Elisângela Barros Dantas. Profº. Dr. Antônio Eduardo Martinelli. Programa de Pós Graduação em Ciências e Engenharia de Materiais - PPGCEM

DEFINIÇÕES
Segundo Darley & Gray (1988), o termo bentonita foi derivado dalocalização do primeiro depósito comercial de uma argila plástica nos EstadosUnidos. Essa argila apresentava a propriedade de aumentar várias vezes o seuvolume inicial na presença de umidade. Em 1897, Knight reportou que desde1888 William Taylor comercializava uma argila peculiar encontrada em FortBenton, Wyoming, EUA e propôs a denominação de taylorite, sugerindo emseguida "bentonita", uma vez que a primeira denominação já era utilizada.Anos mais tarde, geólogos concluíram que a bentonita era formada pela desvitrificação e alteração química de cinzas vulcânicas e a forma pela qual a argila foi originada foi tomada como parte da definição desta rocha. Ao mesmo tempo, esta definição é inadequada, levando-se em consideração que emoutros países os depósitos de bentonita não foram originados pela ação vulcânica, por isto, a definição dada por Grim & Nüven (1978) é preferida. Segundo estes autores, bentonita é qualquer argila composta predominantemente pelo argilomineral esmectita e cujas propriedades físicas são estabelecidas por este argilomineral.
Segundo Ross & Shannon (1926), bentonita pode ser definida como uma rocha constituída essencialmente por um argilomineral montmorilonítico (esmectítico), formado pela desvitrificação e subseqüente alteração química de um material vítreo, de origem ígnea, usualmente um tufo ou cinza vulcânica.
Em estudos sobre as ocorrências de bentonita pelo mundo, Grim & Nüven (1978), encontraram esmectitas com variações na sua