Mary Whiton Calkins

Mary Whiton Calkins nasceu a 30 de Março de 1863 em Hartford Connecticut. Ela foi a primeira de cinco filhos do casal Charlotte Calkins e Ewolcott Calkins. Mary passou a sua infância e inicio de adolescência no Bufalo em Nova York, contudo quando tinha dezassete anos a sua família mudou-se para Newton, em Massachusetts, onde viveu para o resto da sua vida – com a excepção do pouco tempo que passou no faculdade de Smith.

Mary começou a frequentar a faculdade em 1882 decido estudar Clássicos, contudo a morte da sua irmã Maude – apenas dezoito meses mais nova - na primavera de 1883 causou um profundo impacto e na sua pessoa. Depois da morte da irmã, a saúde mental da sua mãe começou-se a deteriorar – o que aumentou significativamente o nível de responsabilidade da jovem de vinte anos. Mary não voltou para Smith, ao em vez disso escolheu ter aulas leccionadas em casa de grego – disciplina que complementava o curso de Clássicos. A sua cede por conhecimento levou-a a retomar os estudos na faculdade de Smith no Outono de 1884. Assim, na Primavera de 1885, Mary obteve o seu diploma no curso de Clássicos e Filosofia (Zunes, 1984; Johnson, 1997).
Depois de se ter graduado, Mary voltou para casa para junto da sua família, e pouco tempo depois, eles estavam a iniciar uma viaja até á Europa. Durante esta viagem, Mary ingressou a universidade de Leipzig na Alemanha por um breve período de tempo e estudou com o famoso médico, filósofo e psicólogo alemão Wilhelm Wundt (McHenry, 1995). Mary e a sua família visitaram também a Grecia, onde Mary estudou Grego Moderno (Johnson, 1997)

Logo depois de regressar aos Estados Unidos, a faculdade de Wellesley (em Massachusettss) ofereceu-lhe uma posição no Departamento de Grego. Durante o tempo em que trabalhou em Wellesley a leccionar Grego, o genuíno interesse de Mary por a área da filosofia e talento para leccionar foi notado e reconhecido por diversos professores e ,quando a universidade decidiu criar um departamento experimental