manufatura

A manufatura (do latim, Manu, mão e fatura feitio) descreve a transformação de matérias primas em produtos terminados para sua comercialização. Também envolve processos de elaboração de produtos semi faturados. O termo manufatura pode se referir a uma grande variedade de atividades humanas, desde o artesanato até a alta tecnologia, mas é mais comumente aplicada à produção industrial, na qual as matérias primas são transformadas (produção ou montagem de elementos) em bens acabados em grande escala. Isto permite qualificar como manufatureiras um conjunto de indústrias, dentre as quais podemos destacar a indústria aeronáutica, mecânica, alimentícia, eletrônica, elétrica, química, automobilística, confecção, calçados e moveleiros.
A fabricação se produz sob todos os tipos de sistemas econômicos. Em uma economia capitalista, a fabricação é dirigida normalmente à elaboração de uma série de produtos que serão comercializados com a obtenção de lucro. Em uma economia coletivista, a fabricação esta frequentemente dirigida por uma agência estatal. Nas economias modernas, a fabricação ocorre sob algum grau de regulação governamental.
Até cerca de duzentos anos atrás, a maioria dos produtos era feita em casa ou em pequenas oficinas. Eles eram confeccionados um a um, manualmente. No século XIX, a Revolução Industrial mudou a maneira como eram feitos os produtos. Os fabricantes construíram as manufaturas, ou fábricas, que substituíram as pequenas oficinas e que eram capazes de fazer milhares de produtos rapidamente e de forma econômica. Assim, o preço das mercadorias caiu e as pessoas puderam variar mais seu consumo.
Porém, um grande número de operários trabalhava nessas fábricas por longos períodos, em um ambiente desagradável, muitas vezes perigoso, e recebendo baixos salários. Os trabalhadores logo se organizaram e criaram movimentos trabalhistas para exigir melhores condições de trabalho.