Insetos

Nas sociedades dos insetos, o trabalho é dividido. Apenas um pequeno grupo é capaz de se reproduzir, enquanto o restante fica responsável por cuidar da colônia. Nas espécies sociais, uma ou mais rainhas são as únicas fêmeas reprodutoras. Os indivíduos estéreis são chamados operários, pois fazem todo o trabalho na colônia. Formiga. Foto: Marcin Morawiec.
Formiga. Foto: Marcin Morawiec.
Em algumas espécies de cupins e formigas há um outro grupo para fazer a defesa – os soldados. Muitas vezes, rainhas e soldados não conseguem se alimentar sozinhos. As operárias se encarregam de trazer alimento para ambos, além dos insetos jovens.
Enquanto as fêmeas se dividem em rainhas, operárias e soldados, os machos fazem sempre o mesmo trabalho. A única função deles é fecundar as rainhas e, em geral, morrem logo depois de cumprida esta tarefa.
A reprodução da espécie é um esforço coletivo de toda a colônia. Isso significa menor variabilidade genética em comparação com espécies nas quais a reprodução é feita por casais. Assim, os indivíduos de uma mesma colônia quase não têm diferenças genéticas.
Entretanto, existem grandes vantagens na organização em sociedade. Afinal, como já dizia um ditado, a união faz a força. Em grupo é mais fácil se defender e construir um ninho. Além disso, os trabalhos necessários são realizados ao mesmo tempo, enquanto insetos solitários fazem uma coisa de cada vez.A reprodução das plantas floríferas (angiospermas) é dependente de polinizadores. Mas esses agentes também dependem das flores. A evolução dessas plantas e seus polinizadores ocorreu de forma conjunta e, atualmente, um não pode sobreviver sem o outro.
Os principais polinizadores são as abelhas. Em troca, as plantas produzem substâncias doces – ou néctar. Quando uma abelha pousa em uma flor para sugar seu néctar, fica com células reprodutivas masculinas – o pólen – presas em seus pelos. Depois, quando pousar em outra flor, transfere o pólen, promovendo a a fecundação daquela planta.