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) O que é memória?

Memória é o nome genérico dado a todo componente no computador que permite o armazenamento de informações. Há vários tipos de memórias, como os disquetes, os CDs, os Discos Rígidos e etc. Há memórias que armazenam dados “para sempre” e outras, por sua vez, que armazenam dados apenas por alguns segundos.

2) Como classificar as memórias?

Em primeiro lugar, podemos classificá-las quanto a sua importância dentro da arquitetura dos computadores atuais:

• Memória Principal: RAM e ROM (vamos conhecê-las)
• Memória Secundária: HD (Disco Rígido), Disquetes, CDs, e todas as unidades de armazenamento permanente de dados.
• Memória intermediária: Cache (Alguns autores a colocam dentro da classificação de principal, mas a maioria cria esta terceira classe).

2.1) Memória ROM: Usada para armazenar dados permanentemente. ROM significa “Memória Somente para Leitura”. Esse tipo de memória, presente em todos os computadores, é gravado na fábrica e seus dados não podem ser alterados pelo usuário. Resumindo, a memória ROM é imutável (a memória PURAMENTE ROM é imutável, veja abaixo)!

Há outros subtipos de ROM:

• PROM: é vendida “virgem”, ou seja, sem dados e pode ser gravada uma única vez através de equipamentos esquisitos e raros chamados “Gravadores de ROM”.
• EPROM: Pode ser gravada e regravada várias vezes através de raios ultra-violeta.
• EEPROM (ou memória Flash): Pode ser gravada e regravada várias vezes através de eletricidade meramente.

Todos os tipos de ROM são não-voláteis, ou seja, não precisam de energia elétrica para manter os dados armazenados.
Num computador, a ROM guarda normalmente o BIOS (Sistema Básico de Entrada e Saída) que se encarrega de realizar o processo de BOOT (inicialização do computador), que é aquele conjunto de “bips” e operações que antecedem a entrada “triunfal” do Windows.

2.2) Memória RAM: é uma memória volátil, ou seja, só mantém seus dados armazenados se existir energia elétrica alimentando-a,