Filosofia

2. Os sofistas Apesar de suas contradiçôes, o ideal democrático devia ser justificado. Coube aos sofistas, no século V a.C., a função de elaborar a teorização que interessava à nova classe dos comerciantes. E isso acontece no período clássico da história grega. Como vimos na Primeira Parte do Capítulo 10, a divisão da filosofia grega está centralizada em Sócrates (470 -399
a.Cà, e é a partir dele que se costuma estabelecer os períodos pré-socrático, socrático (ou clássico) e pós -socrático. O período clássico acontece nos séculos V e IV a.C. e dele faz pane, além de Sócrates, seu discípulo Platão, que por sua vez foi o mestre de Aristóteles.
Os sofistas são contemporâneos de Sócrates e foram por ele duramente criticados. Vimos que os primeiros filósofos pré-socráticos preocupam-se sobretudo com a natureza, e as explicações cosmológicas se desenvolvem emtorno da procura da arché (princípio) de todas as coisas. Entre os primeiros filósofos não há textos referentes à política. São os sofistas que irão proceder a passagem para a reflexão propriamente antropológica, centrando suas atenções na questão moral e política. Elaboram teoricamente e legitimam o ideal democrático da nova classe em ascensão, a dos comerciantes enriquecidos. À virtude (areté) de uma aristocracia guerreira opõe -se a virtude do cidadão: a maior das virtudes é ajustiça, e todos, desde que cIdadãos da polis, devem ter direito ao exercício do poder. Enquanto na aristocracia predomina a areté ética, para o cidadão ela é política e mais objetiva que a anterior, pois o critério do justo e do injusto se acha na lei escrita. Através da paideia5, os gregos elaboram a nova educação capaz de satisfazer os ideais do homem da pólis, e não mais do aristocrata, superando, assim, os privilégios da antiga educação, para a qual a areté só era acessível aos que pertenciam a uma linhagem de origem divina. A exigência que os