Fenícios

Os fenícios
Nem todas as civilizações da Antigüidade oriental estavam associadas à agricultura, à pecuária e ao artesanato. Alguns povos, como fenícios, semitas, dedicavam-se principalmente ao comércio no Mediterrâneo oriental. Oriundos da região da Caldéia, na Mesopotâmia, os fenícios se estabeleceram no atual território libanês, uma estreita faixa de terra, entre as montanhas e o Mediterrâneo.
Mapa da Fenícia.
34 História Geral
As façanhas marítimas e comerciais dos fenícios os tornaram famosos. Além disso, eles colaboraram enormemente para o progresso intelectual humano com a criação do alfabeto fonético.
Vários fatores estimularam a expansão comercial e marítima da Fenícia. O cedro, abundante nas montanhas do Líbano, era a madeira ideal para a construção naval. Por outro lado, com exceção dos vales, o solo pobre não possibilitava alcançar uma suficiente produção agrícola. A solução foi lançar-se ao mar à procura de meios de subsistência e riquezas. Favoreceu o desenvolvimento do comércio a localização estratégica da Fenícia, entre o Egito, “o celeiro da Antigüidade”, a Ásia Menor e a
Mesopotâmia. Marinheiros e artesãos eram numerosos em sua população, que trabalhava para uma aristocracia formada por notáveis mercadores que monopolizavam o poder político nas cidades-Estado. Na Fenícia nunca houve uma unidade político-administrativa.
Eram cidades-Estado, como Biblos, a primeira a se destacar comercialmente, explorando as rotas do Mediterrâneo oriental. Por volta de 2500 a.C. alcançou tamanha importância comercial que se tornou preponderante na Fenícia. Posteriormente, por volta de 1400 a.C., sua rival Sidon alcançava a supremacia naval e militar ao atingir mercados no Mediterrâneo ocidental. Tiro foi a terceira a se destacar ao acumular enormes riquezas, funcionando como intermediária entre o Egito e os mercados do Oriente.
Fez alianças com assírios, babilônicos e persas, para a prática do comércio e para o transporte marítimo de