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Segundo Zeinab Khalil no artigo “Ponto de vista: a crítica ao Femen”, durante o período em que a Argelia foi colônia da França, era muito comum que mulheres francesas fizessem “cerimônias de desvelo” para as mulheres argelinas sob gritos de “viva a Argelia francesa”. Na visão dos colonizadores, tirar o véu era uma forma de “civilizar” e libertar os nativos do país.

Apesar de o Femen acreditar ter patenteado o topless como forma de protesto, ele é recorrente na história da luta pelos direitos das mulheres . Há relatos de protestos com uso de nudez em vários países do continente africano durante todo o sec XX, por exemplo.

Femen e Feminismo na Ucrânia

O Femen surgiu na esteira da Revolução Laranja ucraniana. A princípio, era um grupo de universitárias voltado especificamente para denunciar o impacto negativo que o turismo sexual e a prostituição tem na Ucrânia e seus protestos eram provocativos e teatrais, e a decisão de usar o topless foi bem posterior à criação do grupo. Segundo a ativista Inna Shevchenko, o grupo foi criado a partir do momento em que ela e algumas amigas viram que a revolução havia falhado:

Nosso primeiro protesto em topless foi uma manifestação política. Nós não imaginamos que continuaríamos fazendo topless após isso. Eu fui contra fazer topless por muito tempo, não podia aceitar. Mas nós não aguentávamos mais a situação. Então decidimos fazer algo realmente radical. Como não estávamos preparadas para pegar em armas, dissemos a nós mesmas: Ok, nossas armas são estas. Elas estão sempre conosco. Nós transformaremos isto (seios) em armas e os assustaremos. No dia seguinte nos demos conta de que pela primeira vez na história da Ucrânia independente feministas haviam protestado! Nós conseguimos a atenção das pessoas ao redor do globo. Nós percebemos que sim, poderia funcionar.

De acordo com a Wikipedia, o primeiro protesto topless do Femen ocorreu em agosto de 2009. Segundo o artigo “Feminismo na Ucrânia Contemporânea: da alergia à