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nando, isso não é bom para sua saúde!”

CURANDO A POSTURA ENCURVADA DE FERNANDO1

Fernando era um funcionário-modelo. Como assistente no Anna State Hospital, era trabalhador, pontual e querido pelos pacientes. Infelizmente, Fernando constantemente apresentava uma postura corporal encurvada ao trabalhar. À primeira vista, pode parecer que esse não era um problema sério. Mas funcionários com má postura representavam um modelo inadequado para os pacientes psiquiátricos do hospital. Para tais indivíduos, uma má postura muitas vezes desencoraja a aceitação social quando retornam à comunidade. Além disso, muitas autoridades médicas acreditam que boa postura beneficia a saúde. Felizmente para Fernando, alguns psicólogos do hospital estavam realizando pesquisas sobre engenharia comportamental a utilização de aparelhos para manejar contingências a fim de modificar comportamento. Fernando concordou em usar um aparelho, especialmente projetado para seus ombros, que mantinha um cordão elástico atravessado em suas costas. O cordão elástico conectava-se a um gerador de som e a um clicker. Quando Fernando usava camisa e blusão sobre o aparelho, este passava completamente desapercebido.

O aparelho funcionava da seguinte maneira: quando Fernando se encurvava, o cordão elástico se esticava, causando um clique. Três segundos depois, ocorria um som alto que continuava ativo até que Fernando corrigisse sua postura. Assim, quando Fernando mantinha uma boa postura, conseguia “fugir” do sinal sonoro. E, se continuasse a manter a boa postura, conseguia evitar totalmente esse sinal. Os resultados foram notáveis. Antes de usar o aparelho, Fernando ficava encurvado durante quase 60% do tempo. Mas, quando usava o aparelho, encurvava-se durante apenas 1% do tempo. Quando Fernando retirava o aparelho, sua postura piorava um pouco (até aproximadamente 1 por cento), mas a clara demonstração dos efeitos do aparelho dava-lhe a esperança de curar-se de seu hábito inadequado.

Três princípios