Extração de betacaroteno de cenouras

Maria Zuleika e Janete Harumi Yariwake

Química Nova, Vol 31, Nº 5, 1259-2008

Extração de β-caroteno de cenouras: Uma proposta para disciplinas experimentais de Química

Instituto de Química de São Carlos, Universidade de São Paulo, CP 780, 13560-970 São Carlos – SP, Brasil

Maria Edivina de Sousa
A produção dos radicais livres em excesso no organismo humano podem causar alterações do DNA, proteínas, carboidratos e lipídeos, resultando também em doenças que afetam as células do nosso corpo. Os antioxidantes juntamente com os radicais livres tem a função de neutralizar esses efeitos retardando e prevenindo doenças como arteriosclerose, obstrução das artérias, morte celular de órgãos como o cérebro, rins, pulmões, pele e etc.
Os antioxidantes naturais vem sendo estudados como uma alternativa a outros conservantes artificiais alimentares como o butil-hidroxi-tolueno (BHT, 2,6-bis (1,1-dimetiletil)-4-metilfenol) ou butil-hidroxi-anisol (BHA, mistura de isômeros 2-terc-butil-4-metoxifenol e 3-terc-butil-4-metoxifenol). Uma importante fonte de antioxidantes naturais são encontrados em plantas como os flavonóides contido nos vegetais: tronco, raízes, folhas, flores, frutas e sementes.
A analise por cromatografia em camada delgada (CCD) utilizando β-caroteno tem dectado produtos naturais com propriedades antioxidantes.
O β-caroteno carotenóide é um pigmento natural que está presente nas frutas e vegetais, como a cenoura, tomate, espinafre, laranja e pêssego.
De 600 carotenóides existentes na natureza 20 estão presentes nos tecidos e plasma humano, dos quais 6 em quantidades relevantes: α-caroteno, β-caroteno, β-criptoxantina, licopeno, luteína e zeaxantina. Essas substâncias não é produzido pelo metabolismo humano e podem ser obtidos na alimentação, muitas dessas substâncias se convertem em vitamina A no organismo.
A extração de carotenóides e flavonóides para aulas experimentais de Química além de ser uma análise de procedimento rápido, fácil execução e