Enzimas

As enzimas são proteínas, ou seja, são polipeptídeos especializadas no processo catalítico (processo no qual há a alteração da velocidade de uma determinada reação química) de reações biológicas específicas. Elas tem a propriedade de aumentar a velocidade de uma reação pelo fornecimento de uma via reacionária de menor energia de ativação que se define pela diferença entre os níveis energéticos de um estado basal ao estado de transição.
Com extraordinária especificidade por seus substratos, as enzimas são capazes de distinguir entre dois substratos moleculares à procura de seu sítio ativo específico que funciona no modelo chave-fechadura. Além desta propriedade, Praticamente todas as reações que caracterizam o metabolismo celular são catalisadas por enzimas que, como catalizadores celulares, aceleram a velocidade de uma reação, sem, no entanto participar dela como reagente ou produto, não são consumidas ou alteradas no final da reação e não alteram o equilíbrio químico das reações.
. As enzimas atuam ainda como reguladoras deste conjunto complexo de reações. As enzimas são, portanto, consideradas as unidades funcionais do metabolismo celular.
A desnaturação é por definição a modificação que ocorre na estrutura nativa(proteína no estado normal) de uma proteína, alterando assim suas propriedades. A desnaturação envolve alteração das estruturas quaternárias, terciária e secundária de proteínas, sem que haja rompimento de ligações peptídicas. Existem vários agentes desnaturantes: calor, ácidos, solventes orgânicos, sais de metais pesados e etc.

CISTERNAS, José R.; VARGA, José; MONTE, Osmar. Fundamentos de Bioquímica Experimental. 2.ed. São Paulo: Ateneu, 2001. 276 p.
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