Engenharia ambiental

Inovações ambientais são produtos, processos ou modos de gestão cuja aplicação traga um efeito menos danoso para o meio ambiente do que as alternativas disponíveis. Isso engloba desde pequenas modificações em processos produtivos, formas mais limpas de produção, até mudanças radicais na forma de gerir processos produtivos, repensando por completo os hábitos de consumo vigentes.
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É nesse contexto que vem se desenvolvendo o projeto “Inovações Ambientais”, que pretende alavancar a promoção de inovações ambientais decorrentes dos desafios intrínsecos a esta nova realidade mundial, além daquelas oportunidades latentes e exclusivas existentes em Minas Gerais.
TRANSFORMANDO LIXO EM ENERGIA
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Usina de Vestforbrænding, a maior da Dinamarca, que pode processar mais de 700 mil toneladas de lixo por ano

Em todo o mundo, encontra-se em expansão a tecnologia conhecida como waste-to-energy (“do lixo a energia”), que consiste na queima de resíduos sólidos para a produção de energia. Há 650 usinas que transformam lixo em energia, principalmente em países da Europa, como Dinamarca, Alemanha e Holanda.

Combatida por ambientalistas durante décadas, devido à emissão de poluentes liberados com a combustão, a incineração de resíduos sólidos provenientes da coleta de lixo urbano ainda desperta debates bastante polêmicos. Alguns questionam a compatibilidade entre a transformação de lixo em energia e outras estratégias que visam à melhor destinação desses resíduos, como a política de desperdício zero e a reciclagem.

No entanto, o desenvolvimento tecnológico tem proporcionado o avanço do waste-to-energy. Na Dinamarca, com a instalação de dezenas de filtros e a destilação de gases nocivos, criou-se uma nova geração de incineradores, cujas emissões de poluentes são inferiores às de todas as lareiras e churrasqueiras da região. Aliada às altas taxas de reciclagem observadas naquele país, a transformação de