Energia Solar

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1. INTRODUÇÃO

A radiação solar é, sem dúvida, a principal fonte de energia para o nosso Planeta. Como fonte primária de energia, dela se derivam praticamente todas as outras formas. O aquecimento da superfície terrestre pela radiação solar desencadeia uma série de fenômenos meteorológicos, dentre eles a evaporação, com a formação de nuvens e, conseqüentemente, a chuva, possibilitando que as águas possam ser represadas e assim construídas usinas de geração

hidrelétrica.

Outro

fenômeno

meteorológico

originado

do

aquecimento desigual da superfície terrestre pela radiação solar são os ventos que possibilitam a geração de energia elétrica através de geradores eólicos.
Os combustíveis fósseis, tais como o carvão e o petróleo, que se originaram da decomposição de plantas e animais, que por sua vez para crescerem, também usaram a radiação solar como fonte de energia. Combustíveis derivados de vegetais, tais como óleos e álcool, também só podem ser produzidos se houver luz solar, o que propicia o desenvolvimento das plantas.
Durante o ano o sol irradia sobre a atmosfera aproximadamente
1,5125 x 1018 kWh de energia (Fraidenraich & Lyra, 1995), cerca de 10.000 vezes o consumo mundial de energia neste período (Centro de referência para energia solar e eólica Sérgio de Salvo Brito, 2005). Deste consumo, apenas uma pequena parte provém no aproveitamento direto da energia solar, dentre os quais podemos citar os coletores solares que usam a radiação solar para o aquecimento direto da água para aproveitamento em residências, hotéis, etc;

2 outra forma de aproveitamento direto é a chamada arquitetura bioclimática – refere-se a construção de prédios que aproveitam a luz e o calor do sol para reduzir o consumo de energia elétrica; mais

recentemente, com

o

desenvolvimento da Eletrônica, podem-se fabricar comercialmente células fotovoltaicas que transformam diretamente a energia solar em energia elétrica.
A geração