Educação Nutricional para Crianças

Introdução
Uma alimentação adequada, em qualquer idade, assegura o crescimento e o desenvolvimento fisiológico, manutenção da saúde e do bem-estar do indivíduo. Quando se trata de crianças, o valor de uma dieta equilibrada torna-se muito maior, porque elas se encontram em fase de crescimento, desenvolvimento e formação da personalidade e de seus hábitos alimentares (ALBIERO e ALVES, 2007).
Para Krause (2003) conforme as crianças crescem, elas adquirem conhecimento e assimilam conceitos com grande rapidez. Estes primeiros anos são ideais para fornecer informação nutricional e promover atitudes positivas sobre os alimentos.
Considerando-se as características biológicas, o escolar é a criança de 7 anos de idade até que entre em puberdade, pois a partir desse fenômeno ela será avaliada sob outro prisma, o da adolescência. Entretanto, a denominação de escolar no âmbito educacional pode estar caracterizada como a criança de 7 a 14 anos (VITOLO, 2008).
Durante a infância, as crianças são expostas a inúmeros estímulos ligados aos alimentos e estabelecem as preferências que poderão influenciar as escolhas alimentares na vida adulta. As estratégias de marketing são utilizadas na indústria alimentícia com foco na criança. A maioria dos estudos já realizados é focada nas influências desfavoráveis da mídia (MATOS e GERALDO).
A influência dos colegas e adultos significantes, tais como professores, treinadores ou ídolos do esporte, é aumentada. As amizades e outros contatos sociais se tornam importantes. Exceto para casos graves, a maioria dos problemas de comportamento ligados a alimentos foram resolvidos ao redor desta idade e a criança tem prazer em se alimentar para aliviar a fome e obter satisfação social (KRAUSE, 2003).
Mesmo reconhecido o papel fundamental dos pais na aquisição de hábitos saudáveis de seus filhos, a educação nutricional nas escolas pode também contribuir com a formação de bons hábitos alimentares, almejando uma melhor expectativa de vida, qualidade