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Esses livros se mantêm atuais, segundo Gregório, pois analisam as relações humanas tomando como ponto de partida o princípio da dialética, segundo o qual todas as relações se baseiam em oposições de interesses conflitantes, e por isso o raciocínio contido nessas obras pode ser aplicado a qualquer situação da vida cotidiana. “De Sun Tzu para cá houve uma extraordinária evolução tecnológica e cultural, mas a essência humana não mudou. As grandes lições antigas de que o ser humano é vontade e as relações entre eles são uma dialética entre tese e antítese se prestam nos dias de hoje para pensar não só relações entre países, como entre empresas, famílias, pessoas, etc”, afirma Gregório.

Ao identificar esse princípio fundamental que rege as relações humanas, Sun Tzu e Maquiavel elaboram ensinamentos para atingir e manter o poder, afirma Gregório. Assim, de acordo com o escritor, Sun Tzu diz que para triunfar é preciso traçar objetivos claros, avaliar cuidadosamente os problemas envolvidos em uma operação, analisar as forças do inimigo, prevenir-se contra as ações deste, planejar bem suas ações, ter coragem para pôr os planos em prática, ser disciplinado e persistente, e, acima de tudo, avaliar bem tanto seus pontos fortes quanto seus pontos fracos. “Sun Tzu tratava os pontos fracos como os pontos frágeis das muralhas de um castelo, por onde o inimigo vai atacar”, conta Gregório.

Se o estrategista chinês se concentrou em como chegar ao poder, o pensador italiano se preocupou mais em como mantê-lo. “É interessante que Maquiavel diz que atingir o poder não é fácil, mas muitas vezes é mais difícil manter essa posição do que chegar lá. Quantas pessoas chegam lá e não conseguem manter o poder?”, comenta Gregório. Por isso, na maior parte de “O Príncipe”, Maquiavel diz o que um governante deve fazer para manter sua posição e evitar ser derrotado por seus inimigos.