Células fotoelétricas

Introdução
Uma célula solar também chamada célula fotoelétrica ou célula fotovoltaica, é um dispositivo elétrico de estado sólido capaz de converter a luz diretamente em energia elétrica por intermédio do efeito fotovoltaico. Os conjuntos de células usadas para fazer módulos solares utilizados na captura de energia da luz solar são conhecidos como painéis ou placas solares. A energia gerada por este módulo solar é chamada energia solar fotovoltaica.

Como as Células Solares Funcionam?

O objetivo de uma célula solar é transformar energia luminosa em elétrica, estas células são feitas de um material semicondutor, em geral utiliza-se o silício. Basicamente uma célula solar é uma junção p-n que ao sofrer a incidência de luz irá produzir uma corrente elétrica.

Conversão Fotoelétrica

O Sol é uma fonte inesgotável de energia, a utilização de energia elétrica fotovoltaica possibilita uma redução significativa dos custos energéticos, os sistemas podem ser complementados por outros circuitos, energia eólica por exemplo. O efeito fotovoltaico foi descoberto em 1839 pelo físico A. Becquerel. Entretanto, só em 1883 foram construídas as primeiras células fotoelétricas, por Charles Fritts, que cobriu o selênio semicondutor com uma camada extremamente fina de ouro de modo a formar junções.
Atualmente, as células fotovoltaicas apresentam eficiência de conversão da ordem de 16%. Existem células fotovoltaicas com eficiências de até 28%, fabricadas de arseneto de gálio, mas o seu alto custo limita a produção dessas células solares para o uso da indústria espacial. A intensidade da radiação solar na superfície terrestre chega até 1.000 watts por metro quadrado, o que representa um enorme potencial energético.
Este fenômeno engloba três fenômenos físicos intimamente ligados e simultâneos: • A absorção da luz pelo material • A transferência de energia dos fótons para