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Conceitos Básicos de Secagem
1.

OBJETIVO

Fornecer ao aluno conceitos fundamentais para o entendimento do fenômeno de secagem de sólidos.
2.

INTRODUÇÃO

A secagem está entre as operações mais usuais na indústria química. Em uma boa parte das situações é o último processamento do produto antes de sua classificação e embalagem. A qualidade do produto seco, a quantidade de energia gasta e o tempo utilizado neste processo são parâmetros primordiais para a rentabilidade do bem submetido a esta operação. Os fenômenos de transferência de calor, remoção de umidade e alterações de dimensões, cor, sabor, resistência mecânica e outros, envolvidos em uma operação de secagem são complexos. Por outro lado, a diversidade de tipos de secadores oferecidos no mercado coloca o gerente industrial frequentemente questionando se o seu secador, ou aquele que pretende adquirir, seria o mais adequado para o seu processo.
Este texto faz uma revisão dos aspectos fundamentais envolvidos no fenômeno de secagem e nos secadores sem a pretensão de ser exaustivo. (Pacheco, 2002)
3.

CONCEITO DE SECAGEM

De acordo com Pacheco (2002), em geral entende-se por Secagem a operação unitária destinada à remoção de um líquido agregado a um sólido para uma fase gasosa insaturada através de vaporização térmica. Esta vaporização ocorrendo em uma temperatura inferior àquela de ebulição do líquido na pressão do sistema.
Normalmente se imagina um sólido como algo com forma definida, em alguns casos o que se tem na alimentação do secador é uma pasta ou uma suspensão de sólidos ou ainda uma solução. Porém em qualquer situação o produto final é sólido com alguma umidade. A fase gasosa chamada de meio de seca deve ser insaturada para que possa receber a umidade como vapor.
O mecanismo de vaporização térmica para a remoção da umidade distingue a secagem dos processos de filtração e centrifugação.
A umidade mais comum é a água e o sistema comumente encontrado é o de um
sólido