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1. A última afirmação do texto 14 procura definir de modo positivo a liberdade – poder fazer algo quando se quer – e, ao mesmo tempo, exprimir o seu caráter limitado – quando não se pode fazer o que se quer.
A afirmação pode suscitar vários problemas, como por exemplo: os problemas de saber se a liberdade humana tem ou não limites e condicionantes; no caso de os ter, que condicionantes e limites são esses; e se, por fim, existe ou não o livre-arbítrio.
2. O objetivo da ciência, na sua dimensão teórica, consiste em detetar as regularidades da natureza, a fim de conseguir prever os fenómenos. Tal significa que um dado acontecimento é causado por acontecimentos que o antecedem, constituindo a causa de outros acontecimentos que se lhe seguirão. Assim, tudo na natureza parece obedecer a relações de causas e efeitos, o que equivale a afirmar que tudo na natureza se encontra determinado.
Se assim for, e se considerarmos que as ações humanas são também acontecimentos naturais, determinados por forças externas e internas, então estaremos a afirmar a ausência de liberdade e de responsabilidade do agente.
3. Designamos por condicionantes da ação humana todo o conjunto de constrangimentos e obstáculos que impõem limites à nossa ação. Mas as condicionantes, ao mesmo tempo que limitam a ação, abrem-lhe de igual modo um horizonte de possibilidades, assumindo-se também, de certo modo, como condições do próprio agir.
4. Podemos considerar três tipos de condicionantes:
– físico-biológicas – por exemplo, o facto de possuirmos um corpo que queremos manter vivo faz com que não sejamos livres de viver sem nos alimentarmos;
– psicológicas – se estivermos nervosos, teremos aí uma dificuldade que nos impede de realizar um teste de forma tranquila;
– histórico-culturais – se vivermos numa época de crise, podemos não ter dinheiro suficiente para comprar tudo aquilo a que estamos habituados.