Ciclos Biogeoquimicos
As plantas utilizam o CO2 e o vapor de agua da atmosfera para, na presença de luz solar, sintetizar compostos orgânicos de carbono, hidrogênio e oxigênio, tais como a glicose (C6H12O6). A reação de fotossíntese pode ser expressa como:
6CO2 + 6H2O + energia solar C6H12O6 + 6O2
Essa expressão da reação de fotossíntese é uma simplificação de um conjunto de aproximadamente 80 a 100 reações químicas. Entretanto, é importante observar dois pontos: a) a fixação do carbono em sua forma orgânica indica que a fotossíntese é a base da vida na Terra; e, b) a energia solar é armazenada como energia química nas moléculas orgânicas da glicose.
A energia armazenada nas moléculas orgânicas é liberada no processo inverso ao da fotossíntese: a respiração. Na respiração, temos a quebra das moléculas de glicose com consequente liberação de energia para a realização das atividades vitais dos organismos. A reação de respiração é dada por:
C6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O + 640Kcal/mol de glicose Por meio da fotossíntese e da respiração, o carbono passa da sua fase inorgânica a fase orgânica e volta para a fase inorgânica, completando assim seu ciclo biogeoquímico. Fotossíntese e respiração são processos de reciclagem de carbono e do oxigênio em várias formas químicas em todos os ecossistemas. A figura 1 representa uma visão mais detalhada do ciclo do carbono.
É importante observar a