Chás

A história do chá
O costume de usar as folhas de chá para dar um bom sabor à água fervida,deu-se pela primeira vez na China em meados de 250 a.C.
O imperador Shen-Nung descobriu esta bebida acidentalmente quando estava fervendo água à sombra de uma árvore silvestre que balançava cadenciosamente com os ares da primavera.
Casualmente umas folhas caíram na panela do imperador que bebeu a infusão resultante.
Sentiu-se reconfortado e com uma especial sensação de bem-estar. Assim nasceu o chá.

O chá (THEA SINENSIS ou CAMÉLIA SINENSIS) é uma planta de folha perene da família das Camélias. Os botânicos reconhecem duas variedades muito similares entre si: a Chinesa, a Assámica, e a subespécie Cambodjana, todas elas utilizadas para a produção comercial.
A Camélia Sinensis, em sua variedade Chinesa, pode alcançar uma altura de 3 a 4,5 metros e é muito propagada por toda a China, Tibete e Japão. Tolera temperaturas muito baixas, produz folhas de aproximadamente 6 centímetros de comprimento e pode viver até 100 anos.
A Camélia Assámica é mais uma árvore do que um arbusto, e pode atingir uma altura de 13 metros, com folhas de 15 centímetros de comprimento aproximadamente. Esta variedade floresce nos climas tropicais e tem uma vida produtiva de uns 40 anos. A subespécie mais utilizada para a produção de híbridos (cruzamentos entre diferentes variedades) é a Camélia Cambodjana (Camélia Assámica subespécie lasiocalix) que também pode crescer até os 4,5 m de altura.
A Camélia Sinensis possui as folhas verde escuras, brilhantes e coriáceas, com pequenas flores brancas de 2 centímetros de diâmetro, de cinco a sete pétalas, parecidas às flores de jasmim. O fruto que produzido (não é utilizado na produção do chá) é similar ao da noz moscada e contém de uma a três sementes.
O hábitat ideal para a árvore do chá encontra-se em um clima quente e úmido, com temperaturas entre 10º C até 30º C e com alturas que vão dos 300m aos 2000m acima do nível do mar.
Altitude e umidade são