Celulas de combustível - Hidrogênio

UNIVERSIDADE FEDERAL DA PARAÍBA
CENTRO DE TECNOLOGIA
DEPARTAMENTO DE ENGENHARIA MECÂNICA
SISTEMAS ENERGÉTICOS

HIDROGÊNIO: A ENERGIA DO FUTURO

1 - INTRODUÇÃO
Em linhas gerais, a expressão economia do hidrogênio tem sido utilizada para descrever um novo paradigma econômico baseado no hidrogênio como vetor energético e não mais numa economia dependente quase exclusivamente de recursos não-renováveis, como o petróleo e seus derivados.
Segurança energética e a redução dos impactos ambientais constituem os principais motivadores para a mudança de paradigma do setor energético. A segurança energética é evidenciada uma vez que a possibilidade de obtenção de hidrogênio de várias fontes permite privilegiar as fontes locais de cada país diminuindo ou evitando a importação de energia. Os impactos ambientais diminuem, já que a utilização do hidrogênio para geração de energia elétrica através de célula a combustível não produz gás de efeito estufa produzindo apenas água como subproduto. As emissões também são significativamente reduzidas na queima do hidrogênio em motores de combustão interna ou queimadores para a geração de calor.
No entanto há certo consenso na comunidade internacional que a transição da infraestrutura energética atual para uma infraestrutura baseada no hidrogênio e outros combustíveis alternativos levará décadas, pois barreiras técnicas, econômicas e institucionais deverão ser suplantadas. Os sistemas de produção, armazenamento, transporte, distribuição e conversão do hidrogênio ainda enfrentam gargalos tecnológicos e econômicos. Tecnologias de produção de hidrogênio como a reforma de combustíveis em pequena escala e a eletrólise da água, o armazenamento de hidrogênio gasoso em pressões elevadas ou em materiais sólidos adsorvedores, a conversão do gás em energia elétrica, seja em células a combustível ou em motores de combustão interna ou turbinas, demandam esforços e investimentos elevados em todo o mundo.
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