Cadeia Alimentar

Cadeia Alimentar
Todos os organismos necessitam de energia para sobreviver, que é obtida a partir do alimento que extraem do ambiente. Mas, quais funções têm os alimentos que você ingere? Será que eles têm essas mesmas funções para os demais animais? Como a alimentação muda sua relação com os outros seres vivos? E de onde vem o alimento de plantas e micro-organismos?
Sabemos que os organismos, considerando a presença deles em quaisquer ecossistemas, estão constantemente interagindo entre si e com os fatores abióticos, dando origem a uma complexa rede de relações. Cada organismo tem o seu lugar e a sua função nessa rede de relações.
Ainda devemos relembrar que o lugar onde o organismo vive é seu hábitat, e o modo de vida, ou forma de interagir com os demais componentes do ecossistema, constitui o seu nicho ecológico.
Para compreendermos essas relações, necessitamos relembrar os componentes estruturais básicos e intimamente inter-relacionados dos ecossistemas: componentes abióticos e bióticos.
Os componentes abióticos podem ser físicos (radiação solar, temperatura, luz, umidade, vento etc.), químicos (nutrientes presentes nas águas e nos solos, por exemplo) ou geológicos (como o solo). Já os componentes bióticos são os seres vivos e em um ecossistema podem-se reconhecer dois tipos de componentes bióticos:
• Os organismos autótrofos - são aqueles que sintetizam seu próprio alimento a partir de substâncias inorgânicas, como o gás carbônico e a água, e uma fonte de energia, por exemplo, a energia luminosa.
• Os organismos heterótrofos - que não são capazes de sintetizar seu próprio alimento como fazem os autótrofos, dependendo direta ou indiretamente da matéria orgânica sintetizada pelos autótrofos para obter a matéria-prima para seu crescimento, reprodução e reparação de perdas, além da energia necessária para a manutenção de seus processos vitais.
Os organismos autótrofos são chamados produtores. Entre eles, os mais importantes em termos ecológicos são os que