Biologia

O melhoramento genético é uma ciência utilizada em plantas e animais que visa aumentar a frequência de alelos favoráveis em uma população animal ou vegetal.
Para que seja iniciado um programa de melhoramento é necessário haver variabilidade genética na população, e o progresso do programa será maior tanto quanto for maior essa variabilidade.
O melhoramento genético de vegetais é área de conhecimento da agronomia (culturas e fruticultura) e á engenharia florestal (árvores). O melhoramento genético de animais é área da zootecnia. O processo de melhoramento é contínuo, uma vez que o animal é melhorado visando atender ás exigências do mercado consumidor e do sistema produtivo, como as exigências do mercado variam assim como o desenvolvimento de tecnologias otimiza o sistema de produção os objetivos de um programa de melhoramento devem ser atualizados.
O melhoramento genético aumenta a eficiência produtiva dos seres vivos, utilizando as técnicas de seleção e cruzamento. Mais recentemente ferramentas moleculares estão disponíveis, possibilitando a "MAS" que vem do inglês "seleção assistida por marcadores moleculares".
Em animais, o desempenho animal é função da ambiência, da nutrição e da genética. A eficiência de produção animal se desenvolve á medida que esses três fatores se desenvolvem.
Processos de melhoramento[editar]

Em uma população existem fenótipos que interessam mais ao homem, seja para a produção de carne, ovos, leite, couro, madeira, óleo etc. O objetivo do melhorista é, portanto, aumentar a eficiência produtiva desses organismos.
No melhoramento clássico existem duas formas de se melhorar indivíduos: Seleção e Cruzamento.
A natureza, ao longo de milênios selecionou os organismos através da seleção natural, a seleção artificial realizada em um programa de melhoramento é visa influenciar diretamente nos acasalamentos (não sendo mais aleatório). Essa manipulação dos acasalamentos - escolhendo os machos e fêmeas que irão se acasalar - levará a um