Bibliometria

A Lei de Lotka na bibliometria brasileira
Rubén Urbizagástegui Alvarado
Bibliotecário Associado. Universidade de Califórnia, Riverside. Biblioteca de Ciências E-mail: [e-mail]

PROBLEMA DA PESQUISA Para estabelecer a parte com que homens de diferentes qualidades contribuem ao progresso da ciência, Lotka (1926) estabeleceu os fundamentos da lei do quadrado inverso, afirmando que o número de autores que fazem n contribuições em um determinado campo científico é aproximadamente 1/n 2 daqueles que fazem uma só contribuição e que a proporção daqueles que fazem uma única contribuição é de mais ou menos 60%. Desde 1926, época em que Lotka estabeleceu esta lei, muitos estudos têm sido conduzidos para investigar a produtividade dos autores em distintas disciplinas. Até dezembro de 2000, mais de 200 trabalhos, entre artigos, monografias, capítulos de livros, comunicações a congressos e literatura gris (cinzenta), tinham sido produzidos tentando criticar, replicar e/ou reformular esta Lei bibliométrica (Urbizagástegui & Lane, 2000)*. Esses autores elaboraram uma compreensiva bibliografia internacional procurando referências em bases de dados bibliográficas como ISA, Lisa, Library Literature, Current Contents, ERIC, PsycInfo, Compendex, Agrícola, Biosis, Inspec, Hapi, Dialog, Pascal, Uncover, Sociological Abstracts, Magazines & Journals (MAGS), bem como as bases de dados bibliográficas do Cindoc (Espanha), Infobila (México) e Lici do Ibict (Brasil). Não obstante, apesar das numerosas pesquisas realizadas sobre este assunto, os resultados parecem ser contraditórios, conflitivos e inconclusivos, além de não proporcionarem uma clara validade desta lei. Oppenheimer (1986), por exemplo, afirma que “deve se enfatizar que a Lei de Lotka têm sido testada em muitas coleções de dados, porém o ajuste nem sempre tem sido bom”. Também Nicholls (1989, p.383) reclama que “os resultados desses estudos são incomparáveis devido às diferenças substanciais na forma da medição,