Atholon

Athlon é o nome comercial de uma linha de processadores da empresa AMD. O Athlon já tem 14 anos de vida e está presente até hoje. Inicialmente foi desenvolvido com arquitetura de 32 bits, hoje é de 64 bits com múltiplos núcleos.
O formato e o encapsulamento empregado pela AMD nos processadores Athlon têm aspecto muito semelhante ao dos chips da família Pentium II da Intel.

O avançado projeto do processador Athlon garante-lhe uma capacidade de cálculo e processamento que supera a dos processadores Pentium lll de características semelhantes. Contudo, o poder desse processador deve-se basicamente a um novo protocolo de barramento, o EV6, usado anteriormente nos processadores de alto desempenho Alpha, da Digital.Diversamente do protocolo de barramentos GTL+ que a Intel usa para seus processadores, o EV6 pode coordenar o funcionamento assíncrono de todos os barramentos que integram o sistema. Isso significa que o barramento principal do sistema pode funcionar a uma freqüência de 200 MHz, enquanto o barramento com a memória RAM, por exemplo, emprega outra freqüência independente, o que possibilita a utilização de memória SDRAM PC-100 (100 MHz) e PC-133 (133 MHz).

Os processadores Athlon da AMD incorporam uma grande quantidade de mudanças em sua arquitetura interna com o objetivo de superar o desempenho das CPUs de características similares da lntel. O Athlon ou K7 é um processador projetado a partir do zero, o que significa que não se trata de uma versão melhorada ou atualizada dos chips anteriores da empresa. Ela concebeu o Athlon como um processador de alto desempenho, abandonando a estratégia de fabricar um produto barato e de desempenho inferior aos dos concorrentes. Para isso, o Athlon introduz nova especificação para as placas-mãe, com um novo soquete para o processador, de aparência similar ao Slot 1 da Intel mas incompatível em termos de conexões elétricas, o Slot A.

Em sistema multiprocessador (com mais de uma CPU), o protocolo EV6 resulta em