As teorias da motivação

Compreender os motivos do comportamento humano tem sido objeto de muitas teorias. O advento da psicologia experimental rejeitou inicialmente todas as explicações mentais dos filósofos, por considerar que o comportamento era dirigido por condicionamento e aprendizagem, e não por intenções ou motivos. Gradualmente surgiu a ideia de que não era possível considerar o comportamento como puramente reativo ao ambiente e a necessidade de reintroduzir um papel ativo no organismo. A partir das teorias da psicologia humanista e depois da psicologia social, tornou-se habitual distinguir comportamentos gerados pelo ambiente (motivação extrínseca) e comportamentos autogerados (motivação intrínseca), sendo a nossa ação determinada por uma interação entre as nossas necessidades, crenças, expectativas e o ambiente externo. Esta interação é descrita de maneira diferente, de acordo com os autores. A motivação não aparece como uma entidade psicológica clara na sua definição, referindo-se antes a uma estrutura global que leva à ação. Em todos os casos, o conceito de motivação é uma inferência: é uma explicação que carregamos sobre o significado das ações e comportamentos dos indivíduos.
A motivação é frequentemente incluída num modelo energético como uma variável quantitativa, uma força que nos impulsiona a agir, mas também, de certa forma seletiva como o que orienta o nosso comportamento em direção a um alvo específico. Podemos distinguir motivação extrínseca quando a ação do sujeito é determinada principalmente por fatores externos (ou a sua forte interiorização) e motivação intrínseca quando é dominada pelas expectativas do indivíduo, as suas necessidades de autodeterminação, competência, autoeficácia… A motivação inclui fatores cognitivos (antecipação do propósito, representação dos resultados, alocação de estilo cognitivo de controle sobre os eventos) e fatores emocionais (emoções, capacidade de introspeção, autoestima). A diversidade de teorias para explicar o comportamento