Arquivo 14

MELHORAMENTO GENÉTICO DO EUCALIPTO

Teotônio Francisco de Assis

SISTEMA REPRODUTIVO

O gênero Eucalyptus L'Herit pertence à família Myrtaceae, possuindo mais de 600 denominações diferentes incluindo espécies, variedades e híbridos (Pryor 1975). Ocorre em uma gama de condições ambientais que vão desde áreas pantanosas, até muito secas, solos de baixada, de alta fertilidade, até solos arenosos muito pobres. além disso ocupa ambientes altamente variáveis, tanto em termos de precipitação quanto temperaturas. Toda essa diversidade ambiental concentra‑se principalmente no continente australiano, apresentando, também, ocorrências na Indonésia e ilhas adjacentes.
As flores de todas as espécies são hermafroditas e tem como principais vetores de polinização os insetos, sobretudo Hymenopteros, Dipteros, Lepdopteros, Coleopteros e Hemipteros. Nas áreas de ocorrência natural, pequenos marsupiais e alguns pássaros também figuram como polinizadores importantes. As espécies são preferencialmente alógamas (Pryor 1975), mas apresentam sistema reprodutivo misto podendo ocorrer até 30% de autogamia. A alogamia é favorecida pela protandria, ou seja, o estigma alcança sua receptividade antes do período de viabilidade máxima dos grãos de pólen. Entretanto esse mecanismo não elimina a possibilidade de ocorrência de autopolinização, pois uma mesma planta apresenta flores com diferentes estágios de maturação (Eldridge, 1978).

~ Eng. Florestal, M.S. ‑ Consultor de Melhoramento Genético/Riocell S.A. ‑ Rua São Geraldo, 1.680 ‑ Caixa Postal 108 ‑ 92.500‑000 ‑ Guaíba, RS. Além da protandria, Pryor (1976), descreve ainda a existência de um sistema de auto‑incompatibilidade controlado geneticamente, que varia em intensidade, dependendo da espécie e grupos de espécies, mas que de maneira geral parece ser característico do gênero. Desta maneira, este mesmo autor define o gênero Eucaliptos, alem de preferencialmente alógamo, tendo suas populações compostas por indivíduos