Anderson

Alcano
Os alcanos, também chamados parafinas, são hidrocarbonetos alifáticos saturados, de fórmula geral CnH2n+2. Estes se apresentam em cadeias lineares ou ramificadas. Os alcanos lineares são designados, na nomenclatura oficial, através deprefixos, geralmente gregos, seguidos do infixo "an" e sufixo "o". Nos alcanos, os átomos de carbono usam quatro orbitais híbridos, equivalentes sp³, para se ligar tetraedricamente a quatro outros átomos (carbono ou hidrogênio).
Perigos
O metano é explosivo quando misturado com o ar (1 - 8% CH4), e é um gás forte: Outros Alcanos inferiores também podem formar misturas explosivas com o ar. Os Alcanos líquidos são altamente inflamáveis, embora esse risco diminua com o comprimento da cadeia de carbono. Pentano, hexano, heptano, octano são classificados como perigosos e prejudiciais para o ambiente. A cadeia reta de isômero de hexano é uma neurotoxina, e por isso raramente utilizado comercialmente. O Metano é um gás que não propaga cheiro, ou seja, não é possível identifica-lo apenas pelo olfato.
Aplicações
As aplicações de certo alcano podem muito bem ser determinadas em função do número de átomos de carbono. Os primeiros quatro Alcanos são usados principalmente para aquecimento e para fins de cozinha e, em alguns países para a produção de eletricidade. Metano e etano são os principais componentes do gás natural, são normalmente armazenados como gases sob pressão. No entanto, é mais fácil para transportá-los como líquido: Isto exige tanto compressão quanto arrefecimento do gás.
Propano e butano podem ser liquefeitos em pressões não muito altas, e a mistura é conhecida como Gás Liquefeito de Petróleo (GLP). Propano, por exemplo, é usado no queimador de gás propano, e butano em isqueiros descartáveis. Os dois Alcanos são usados como propelentes em sprays aerossol.
Dos pentanos aos octanos, os Alcanos são líquidos razoavelmente voláteis. Eles são usados como combustíveis em motores de combustão interna, já que eles vaporizam