alexander neill

Alexander Sutherland Neill
O promotor da felicidade na sala de aula

Alexander Sutherland Neill (Forfar, Escócia, 17 de outubro de 1883 - 23 de setembro de 1973), educador, escritor e fundador da escola Summerhill, na Inglaterra.
Filho de uma numerosa família, seu pai, um mestre-escola duma zona rural, usava um bastão de ferro para disciplinar a classe. Apesar disso não fez o curso secundário no período regular como seus sete irmãos. Tímido e pouco amigo dos livros, adorava trabalhar com as mãos2 . Mesmo assim, trabalhou um tempo como auxiliar do seu pai e aos 25 anos de idade foi para a Universidade de Edimburgo onde se graduou em Inglês, e foi editor de arte de uma revista em Londres .
Em 1914, se tornou diretor de uma pequena escola em Gretna Greem e lá escreveu A Dominie Log (Diario de um Mestre-Escola), o seu primeiro livro. Já nessa publicação, manifesta seu descontentamento com a escola tradicional.
É aí que em Agosto de 1921 resolve fundar a International School, que mudou de sede por algumas vezes até se estabelecer num casarão de estilo vitoriano em Leiston, condado de Suffolk, a 160 quilômetros de Londres, passando então a se chamar definitivamente até hoje Summerhill School5 .
Casou duas vezes. Sua segunda mulher, Ena Wood Neill, administrou Summerhill junto com ele por algumas décadas até que a filha do casal, Zoe Readhead, assumiu o cargo.
Venerado pelos amantes da liberdade irrestrita, abominado pelos partidários de uma educação tradicional e respeitado pelos que reconhecem a importância de flexibilizar a hierarquia escolar. Sua escola tornou-se ícone das pedagogias alternativas ao concretizar um sistema educativo em que o importante é a criança ter liberdade para escolher e decidir o que aprender e, com base nisso, desenvolver-se no próprio ritmo. A época em que ele viveu justifica grande parte de suas idéias. “ Depois da Primeira Guerra Mundial, a humanidade sentiu-se desapontada consigo mesma ao ver as grandes invenções utilizadas