Alergia alimentar

Introdução

Segundo WEFFORT & LAMOUNIER (2009) a alergia alimentar é a reação adversa ao componente proteico do alimento e envolve mecanismos imunológicos, comumente caracterizados por reações entre antígenos e anticorpos ou entre antígenos e linfócitos sensibilizados. Desenvolve-se em indivíduos geneticamente predispostos, quando se expõem aos alérgenos de diferentes grupos alimentares.

A imunidade é a capacidade do organismo de reconhecer substâncias, considerá-las estranhas e promover uma resposta contra elas, tentando eliminá-las. (FORTE, 2004)

As reações imunológicas mais envolvidas são:

mediadas por IgE ou hipersensibilidade imediata;

mediadas por células ( linfócitos Th1 e macrófagos) ou hipersensibilidade tardia.

Essas reações provocam aparecimento de sintomas em minutos ou de 24 a 72 horas após a exposição ao alimento. As crianças parecem ser o alvo principal das reações, com incidência de 10%, enquanto os adultos apresentam incidência de apenas 3%. As crianças de até 3 anos de idade representam a faixa etária mais acometida. Estudo recente na França demonstrou prevalência de 4% em crianças entre 2 e 5 anos de idade, 6,8% entre 6 e 10 anos de idade e 3,4 entre 11 e 14 anos de idade.

A alergia alimentar (AA) está praticamente associada à proteína do leite de vaca, de alto potencial alergênico, e constitui uma das reações adversas mais comuns na infância, pois é o alimento mais usado em substituição ao leite materno em menores de 6 meses de idade. (WEFFORT & LAMOUNIER, 2009).

A incidência varia de 1% a 8% e tem inicio no primeiro ano de vida. A patogênese ainda não foi bem determinada, variando desde reações mediadas por IgE até hipersensibilidade do tipo tardio. Todas as proteínas maiores do leite de vaca são alergênicas. (WAITZBERG, 2004)

De acordo WEFFORT & LAMOUNIER (2009), em países desenvolvidos, estima-se que a alergia à proteína do leite de vaca incida entre 0,5 e 7,5 das crianças,