Agricultura do Brasil

INTRODUÇÃO - SISTEMAS AGRÍCOLAS
Qualquer que seja o sistema agrícola adotado, sua produtividade dependerá da combinação de três fatores principais: trabalho (ou capital variável), terra (ou capital fixo) e instrumentos de trabalho (ou capital constante). Modernamente, os instrumentos de trabalho significam mecanização, que por sua vez está sempre ligada ao emprego de tecnologia mais ou menos avançada. Se o fator principal for a terra, dizemos que o sistema é extensivo. Nesse caso, geralmente há pouca mecanização e mão-de-obra reduzida, ou, pelo menos, pouco qualificada. Se, ao contrário, a terra e seus elementos naturais (clima, fertilidade) foram de importância secundária, ganhando realce e mecanização ou o trabalho, o sistema agrícola será intensivo.
Assim, uma das maneiras de aumentar a produção é ampliar a área de cultivo. Nesse caso, dizemos que houve extensificação do cultivo – aumenta a produção sem que ocorra aumento da produtividade, isto é, sem que haja maior rendimento por unidade de área cultivada e por trabalhador empregado.
Outro modo de aumentar a produção é empregar máquinas em maior quantidade e qualidade, juntamente com técnicas mais eficientes. O aumento da produção também pode ser obtido com base em uma melhor utilização da mão-de-obra, tanto quantitativa quanto qualitativamente. Nessas duas situações, dizemos que ocorre intensificação do cultivo, o que implica aumento de produtividade, isto é, maior rendimento por área cultivada.
Os sistemas intensivos podem ser constituídos: por mecanização, como nos EUA, onde as médias e grandes propriedades são exploradas com pouca mão-de-obra e alta tecnologia e mecanização, o que dá excepcionais rendimentos por unidade de superfície; por trabalho, como ocorre no sul e sudeste asiático, onde uma abundante mão-de-obra é mobilizada em pequenas propriedades. Ai se obtêm, há séculos, bons rendimentos com a rizicultura irrigada sem mecanização. Tal sistema é conhecido como jardinagem de