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A DIFERENÇA ENTRE GASOLINA E DIESEL
HISTÓRICO
Gasolina e diesel são produtos do refino de petróleo cru, achado no seu estado natural no subsolo em várias partes do mundo. Já o petróleo cru é um fluído composto basicamente de hidrocarbonetos que se formaram através da decomposição de plantas de várias espécies que existiram na superfície da terra há milhões de anos.
Os primeiros poços de petróleo foram perfurados na década de 1850, quase simultaneamente nos Estados Unidos e Canadá. Composto de hidrocarbonetos, que são combinações de hidrogênio e carbono, o petróleo queima facilmente na presença do oxigênio do ar, formando óxido de hidrogênio (água) e dióxido de carbono. Desde sua descoberta em quantias comerciáveis até hoje, a maior utilidade do petróleo é a sua queima.
A sua primeira utilização foi na iluminação, com sua queima em substituição às velas feitas com gordura animal ou cera de abelhas e lampiões que utilizavam óleo de baleia ou óleo vegetal. Porém, para poder utilizar petróleo em lampiões, foi necessário tirar os componentes que eram muito voláteis, pelo perigo de explosão, bem como os muito pesados, que entupiam os lampiões e causavam muita fumaça. As primeiras destilarias faziam exatamente isto, produzindo até 85 litros de querosene de iluminação para cada 100 litros de petróleo cru processado. Inicialmente o desperdício era grande, pois as frações de petróleo mais leves do que as usadas para produzir o querosene normalmente eram queimadas por falta de utilidade, e somente parte das frações pesadas podia ser vendida como graxa para as carroças da época. É claro que esta situação não durou muito tempo, e a utilização dos sub-produtos de petróleo cru multiplicaram-se rapidamente.
O início do século 20 trouxe muitas mudanças para a industria petrolífera, pois a introdução de iluminação elétrica reduziu a demanda de querosene enquanto a massificação de veículos movidos a motor de explosão interna aumentou a demanda para outros combustíveis derivados de