o mistério do cinco estrelas

Tudo começa quando Léo, o mensageiro (ou bellboy) do luxuoso Emperor Park Hotel, recebe uma chamada do quarto 222, onde está hospedado o gordo Barão, para comprar jornais. Sobe para pegar o dinheiro,percebe que é insuficiente e chama a atenção do Barão, que vai até o guarda-roupas pegar o que falta, é quando Léo nota que o hóspede não está sozinho. Pelo espelho interno do móvel, vê a figura deum homem pequeno, vestindo roupas civilizadas e com cara de índio, lavando as mãos na pia do banheiro. Imediatamente pensa: deve ser uma daquelas pessoas que o Barão sempre ajuda.
O Barão era muitoconhecido e respeitado, tinha fama de bom moço, pois ajudava aos pobres e às instituições de caridade; de fato não havia alguém a quem ele não tivesse ajudado naquela cidade. Léo então retorna com osjornais e o gorducho demora a atender, escuta ruídos vindos do quarto. O Barão pergunta quem é, o que nunca fizera antes, e Léo se identifica. O hóspede agia de modo estranho, estava pálido e trêmulo -o que deixou com que o jornal caísse de suas mãos. O garoto se agacha para recolhê-lo e vê sob a cama dois pés calçados, ao levantar-se, nota uma mancha vermelha nas vestes do Barão.
Desceu até osaguão e contou tudo a Guimarães, o porteiro do hotel, amigo de sua família. Ele instantaneamente não acredita no que ouve e aconselha Léo a calar-se, o que não o colocaria em delicadeza em relação a seuemprego. Se há realmente um cadáver no Emperor Park, este seria descoberto logo.
Mas o que vira naquela tarde não lhe “desocupava” a mente. Começou inclusive a duvidar de si mesmo. Hora, como oBarão levaria um cadáver do segundo andar para o décimo segundo?!
No entanto, no dia seguinte resolveu investigar. Aproveitando o baixo movimento da manhã, percorreu o subsolo; agia com naturalidade, massempre atento a tudo. Ocorreu-lhe que o melhor lugar para se esconder um cadáver seria na lavanderia, pois havia dezenas de carrinhos usados para carga de roupas sujas, e talvez o corpo