O envelhecimento populacional e o planejamento urbano

INTRODUÇÃO

A velhice está se tornando uma questão fundamental para o planejamento das políticas públicas e desafio político para o século XXI. A Organização das Nações Unidas (ONU) considera que as políticas para o desenvolvimento serão ineficientes se não priorizarem a busca de alternativas para as demandas de uma sociedade envelhecida. O aumento da população idosa no decorrer das últimas décadas é um fenômeno mundial, uma evidente realidade na sociedade brasileira.
Fruto da diminuição das taxas de natalidade e mortalidade e do aumento dos índices de expectativa de vida, o crescimento demográfico da população idosa alterou a estrutura etária da população brasileira. Verifica-se que o aumento da população idosa é maior que o das outras faixas etárias, fato este que ocasiona um impacto e exige respostas às novas demandas sociais.
Essas demandas acarretam pressões no sistema de assistência, previdência social, saúde, educação, trabalho e planejamento urbano. Isso significa uma necessidade de adequação dos sistemas político, econômico e social à nova realidade do País.
O fenômeno do envelhecimento é recente, porém seus impactos serão profundos, incidirão sobre todos os setores da sociedade e já se fazem sentir nas condições de vida de uma parcela cada vez maior da população.
Os idosos, agora, com sua mobilidade reduzida, num misto de limites adquiridos e limites impostos, se deparam não somente com as barreiras sociais e culturais, mas também com as barreiras físicas do espaço construído.

O Envelhecimento Populacional e o Planejamento Urbano

Observa-se que o envelhecimento populacional é fenômeno recente, porém mundial e suscita transformações em todas as sociedades e em todos os setores sociais. A esperança de vida cresceu mundialmente trazendo, como conseqüência, a maior longevidade e um processo rápido de envelhecimento que reflete a diminuição das taxas de fertilidade, natalidade e mortalidade. A Organização Mundial da Saúde – OMS (2002) define a