O conceito de Ecologia Industrial

O conceito de Ecologia Industrial

A Ecologia Industrial visa, igualmente, como a Prevenção da Poluição ou a Produção Mais Limpa, prevenir a poluição, reduzindo a demanda por matérias-primas, água e energia e a devolução de resíduos à natureza. Porém, enfatiza a sua obtenção através de sistemas integrados de processos ou indústrias, de forma que resíduos ou subprodutos deum processo possam servir como matéria-prima de outro. Difere, nesse ponto, da Produção Mais Limpa, que prioriza os esforços dentro de cada processo, isoladamente, colocando a reciclagem externa entre as últimas opções a considerar.
Parte da consideração de que, por mais que se aperfeiçoem os processos de limpeza da produção, sempre poderá ocorrer a geração de algum resíduo ou subproduto, para os quais não haja uma alternativa economicamente viável, se o processo for considerado de forma isolada. Alternativamente, a empresa poderá não ter interesse em desenvolver outro processo que o aproveite. A integração adequada de diferentes empresas, de forma que os resíduos e subprodutos gerados por uma delas possam servir de matérias-primas para outras, reduziria a devolução à natureza. Da mesma forma, a sua utilização como matéria-prima reduziria a demanda por novos recursos naturais. Considera-se, também, a possibilidade de recuperação da energia armazenada nas ligações químicas, especialmente nos sintéticos, que a têm acumulada em quantidade e que são produtos cuja devolução à natureza é especialmente perigosa. Prevê-se, ainda, a hipótese de armazenagem, ao invés de deposição definitiva, de resíduos para os quais se vislumbre uma possibilidade de utilização posterior, como determinados metais ou suas associações.
A pretensão é desenvolver ciclos de produção, distribuição, consumo e devolução de resíduos tão fechados quanto possível. Além da redução da demanda e da restituição ao mínimo inevitável, os resíduos que não pudessem ser suprimidos, no fim de todo o ciclo, seriam tornados o mais compatíveis