A tabela periódica

A tabela periódica nada mais é do que uma disposição sistemática de elementos químicos em função das suas propriedades. A descoberta individual dos elementos químicos, contribuiu para a necessidade desta tabela. Embora vários elementos fossem conhecidos desde a antiguidade, como o ouro, a prata, o estanho, o ferro e o cobre, a primeira descoberta dita científica ocorreu em 1669 quando o alquimista Henning Brand descobriu o fósforo. Antes de 1800 eram conhecidos 34% dos elementos atualmente existentes, no século XIX cerca de 75% e no século XX os seguintes.

A ordenação de John Dalton
No início do séc. XIX John Dalton, um químico e físico inglês, listou os elementos, cujas massas atômicas eram conhecidas, por ordem crescente de massa atômica, cada um com as suas propriedades e seus compostos. Não houve uma tentativa de efetuar qualquer arranjo ou modelo periódico dos elementos.

As tríades de Johann W. Döbereiner
Em 1829, Johann W. Döbereiner, professor de Química na Universidade friedrich Schiller de Jena (Alemanha), teve a ideia de agrupar os elementos em três, ou tríades. As tríades estavam separadas também pelas massas atômicas, mas com propriedades químicas muito semelhantes. A massa atômica do elemento central da tríade seria supostamente a média das massas atômicas do primeiro e terceiro elementos. Esta ideia tornou-se relativamente popular nessa época. No entanto, nos 30 anos seguintes, vários cientistas constataram que, para vários elementos, estes tipos de relações químicas se estendiam para além da tríade. Infelizmente, a investigação nesta área foi prejudicada pelo fato dos valores rigorosos das massas atômicas nem sempre serem conhecidos.

O cilindro (ou parafuso telúrico) de Chancourtois
O primeiro esboço de periodicidade dos elementos deve-se provavelmente ao geólogo francês Alexander Emile Beguyer de Chancourtois que classificou os elementos pela sua disposição na superfície de um cilindro ordenados por ordem crescente de massa atômica (em