A importância da computação na engenharia civil

Primeiramente, faz-se necessário diferenciar informática de computação. De forma objetiva e simples, computação refere-se ao ato de computar, ou seja, calcular1, já informática é associada ao uso de computadores com finalidade de trabalhar técnicas no exercício da informação2.
As primeiras ferramentas de calcular surgiram por volta de 2000 anos a.C. e tinham como objetivo facilitar o trabalho com os números realizando cálculos. O ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) é o mais antigo dos computadores, foi criado pelos professores John Eckert e John Mauchly da Universidade da Pennsylvania (E.U.A.), em 1946.3 As melhorias na ciência da computação resultaram em um impacto direto na forma de trabalho do engenheiro, tornando-o mais fácil e didático.
“Atualmente, todas as etapas presentes no projeto de um edifício, desde o lançamento dos dados, passando pela análise estrutural, dimensionamento e detalhamento dos elementos, até a impressão de desenhos, de alguma forma, são influenciadas pela rapidez e precisão que a informática proporciona. Um edifício inteiro é processado em minutos e todos os seus dados armazenados em um pequeno pen-drive.”4
É possível encontrar no mercado ferramentas que auxiliam o trabalho do engenheiro através de sistemas computadorizados, dentre as existentes é possível destacar o CAD, o CAM e CAE. A sigla CAD, originalmente em inglês, significa Computer Aided Design ou Desenho Auxiliado por Computador, o qual possui a função de auxiliar, não apenas o engenheiro, mas todos os profissionais relacionados à área, na criação de projetos. Já CAE, significa Computer Aided Engineering ou Engenharia Auxiliada por Computador e é responsável por realizar cálculos em projetos elaborados no CAD, colaborando para o melhor desenvolvimento da obra a ser realizada. Por fim, a sigla CAM Computer Aided Manufacturing ou Fabricação Assistida por Computador, a qual compacta os dois programas anteriormente expostos (CAD e CAE) ajuda na fabricação