A caixa de velocidade

Funcionamento de uma caixa de velocidade
Caixas de Velocidade - Especificidade e Aplicações
A seguir ao motor a caixa de velocidades é o componente mais complexo e importante na cadeia cinemática dum veículo pesado. Serve para desmultiplicar a rotação do motor para o diferencial ou directamente para as rodas, de forma a transformar a potência do motor em força ou velocidade, consoante as necessidades operacionais e as condições de tráfego viárias. Na prática, quanto maior for a rotação do motor em relação à rotação do eixo, maior será a força, e quanto menor a rotação do motor em relação à rotação do eixo, maior será a velocidade imprimida ao veículo.
Uma caixa de velocidades normal possui duas séries principais de carretos, a do veio principal que imprime a rotação do motor por intermédio da embraiagem, e a do veio secundário que transmite um submúltiplo dessa rotação ao eixo. Quando se engrena uma mudança é engatado um carreto ao veio principal por meio de um bloqueador. Quando se coloca a marcha atrás, entra em funcionamento um carreto suplementar do bloco secundário responsável pela mudança de direcção da rotação do eixo.

Tipo de aplicação do veículo determina tipo de caixa

Na esmagadora maioria dos casos, as caixas de velocidades dos camiões e autocarros são mais robustas, resistentes, de peso mais reduzido em termos comparativos relativamente à diferença dos pesos brutos entre um veículo ligeiro e um pesado, para maximizar a capacidade de carga, e cada vez mais optimizadas para aumentar a eficiência do combustível com a introdução crescente de múltiplos dispositivos de gestão electrónica.
Funcionam como uma caixa normal mas desdobrada em duas: baixas para as relações de caixa onde é necessário a força, e altas para as relações que imprimem maior velocidade ao veículo. Com o somatório de inúmeros mecanismos e engrenagens é possível, num conjunto articulado de 40 toneladas (tractor e semi-reboque), utilizar o regime ideal do binário motor em todas as