Unitização de cargas
Unitizar uma carga significa juntar vários volumes pequenos em único maior, com o intuito de facilitar a movimentação, armazenagem e transporte.
Na unitização de cargas, quando considerados volumes pequenos e manipuláveis, os principais tipos de recipientes utilizados para este procedimento são: pallet e container.
É uma unidade semelhante a um estrado, plano, construído principalmente de madeira, podendo, porém ser alumínio, aço, plástico, fibra, polipropileno, com determinadas características para facilitar a unitização, armazenagem e transporte de pequenos volumes. Os pallets podem ser descartáveis, ou seja, construídos para uma única viagem, ou para uso constante. Com o crescimento internacional da unitização, foi necessária a padronização das dimensões dos pallets, visando com isto à possibilidade de sua utilização em todos os modais, principalmente o marítimo.
Os pallets são movimentados nos armazéns por paleteiras e empilhadeiras. Nos embarques e desembarques em caminhões ou vagões ferroviários são utilizados empilhadeiras, e nos portos são usados guindastes, tanto no navio quanto no porto, que possuem ganchos, lingas e outros equipamentos específicos para sua movimentação.
É uma caixa, construída em aço, alumínio ou fibra, criada para o transporte unitizado de mercadorias e suficientemente forte para resistir ao uso constante.
Constitui um equipamento do veículo transportador, que se caracteriza pela resistência e facilidade de transporte de mercadorias, por um ou mais modais.
É provido de escotilhas e aberturas que permitem o seu estufamento e esvaziamento com facilidade, cumprindo os objetivos propostos para a sua criação e utilização.
Os containers são identificados com marcas, números, definição de espaço e peso que podem comportar, proprietário, tamanho, etc.
Este equipamento é dotado de dispositivo de segurança aduaneira , e deve atender às condições técnicas de segurança previstas